Un equipo científico de
Gladstone Institutes y la Universidad de California, ha descubierto un modo de
transformar células de la piel en células hepáticas.
El estudio del equipo de
Gladstone y California puede ser un punto de inflexión en la medicina
regenerativa, y más teniendo en cuenta que hasta el momento los intentos
tuvieron muchas dificultades para obtener “células supervivientes”. Es decir, la
capacidad de mantenerse vivas una vez trasplantadas al tejido hepático. Hasta
ahora, la única opción de solución ante un fallo hepático complejo era un
trasplante de hígado delicado y muy costoso.
El investigador Sheng Ding
explicó que estudios anteriores trataron de reprogramar células de la piel para
transformarlas en algo similar a células madre pluripotentes para usarlas como
células del hígado. La clave de la nueva investigación está en la comprobación
de que, según los científicos, las células de la piel se empiezan a transformar
en células hepáticas en funcionamiento y al cabo de pocas semanas, empieza su
transformación con resultados positivos.
La importante investigación se
basó en trabajar con una serie de genes de reprogramación y algunos compuestos
químicos que transformasen células de la piel en otras similares a las células
madre del endodermo. Estas células se caracterizan por tener altas
probabilidades de adaptarse y madurar en algunos de los principales órganos,
entre ellos, el hígado.
La prueba inicial se realizó
implantando estas células en el hígado de ratones. Se controló el proceso de
medición de genes y proteínas del hígado durante nueve meses con resultados
alentadores. Al cabo de este tiempo, las células se estaban regenerando y eran
funcionales. Todo apunta a que estos expertos pudieron haber encontrado una
fórmula exitosa para la regeneración del tejido hepático.
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